第十九章：绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。此三者，以为文不足，故令有所属，见（xiàn）素抱朴，少私寡欲。
你有过被别人的夸夸其谈所迷惑吗？你年轻时找工作，只看重收入和福利吗？如果早点读到这一章，明白老子说的“三者”，做到“见素抱朴”，你将会少走很多弯路。
“绝圣弃智，民利百倍”。这句话的对象是领导者，意思是把成为圣贤的这种思想扔掉，把用智慧管理民众的方法去掉，老百姓就能获利百倍。
这话什么意思？老子怎么和我们常人的思维背道而驰呢？我们通常都期望领导者成为圣人，富有智慧，为何老子却不提倡呢？实际上，老子并非不主张领导者具备圣人的思想和智慧，而是要求领导者尽量摒弃对成为圣人和拥有智慧这类虚华名誉的追求，将精力投入到实际做事中，为老百姓服务。一旦领导者追求这些虚幻的名誉，便会出问题。
这句话给我们什么启发呢？就是但凡有人在你面前夸夸其谈，说自己备受众人追捧，自己如何了不起，如何厉害，这便是老子所说的吹嘘“圣与智”，我觉得你都要心存疑虑，不要轻易相信他，因为“听其言，观其行”，人的行动以及最后做出的事才最关键。
“绝仁弃义，民复孝慈”。这一句乍一看，又有人会说老子反对仁义、反对孝慈，更有很多学者认为这段就是老子在抨击儒家的仁义和孝慈。这些人对老子思想有如此认识，倒也不足为奇，毕竟单从这句话字面来看，确实如此。
该如何理解这句话呢？我们还是要回到道与德的联系之中。道为内在的本质，德为外在的德行。如果领导者按照道来行事，外在德行，比如仁义、孝慈会自然显现。所以老子的意思是领导者要亲身依照大道来行事，而非满口谈论仁义、孝慈，用以教化百姓，这样老百姓才能够回到孝和慈的状态。
另外，对照郭店楚简，这句是“绝化弃虑”，这便有了另一种解释。“化”指的是教化，“虑”是为了达成某种目的而不断思考策略。这句意思是领导者不应耗费诸多心思去教化百姓，去设计各种方法管理百姓，而应依循大道做事，放下自己的名誉、地位，无我利他地为百姓做好事。
这句话给我们什么启发呢？在生活中，我们大多数人往往习惯于说教和指责，然而说教和指责往往会引起反弹，招致他人的反感。我们应当先做好自身，通过身体力行去逐步感化他人，长此以往，你会发现周围的环境会逐渐变化，向好发展，这便是老子想要告诉我们的。
“绝巧弃利，盗贼无有”。“巧”指的是制作特别精巧且价值不菲的工艺品。“弃利”意为放弃能够带来巨大利益的东西，例如宝石、珍珠、黄金等等。老子称，领导者将这些舍弃，便不会有盗贼出现了。
倘若领导者追求那些“巧利”，老百姓也会随之效仿，老百姓就会逐利这些好物，如此一来，民风便会改变，盗贼也就会出现。当领导者“绝巧弃利”，放弃为自身搜罗任何有价值的宝物，一心只为老百姓做事，老百姓自然就不会追求那些好物，也就不会去做盗贼了。
历史上此类事例众多，许多皇帝自身喜爱珍宝，结果这种风气官员立刻便会学到，导致的后果是：第一，官员会搜罗好物讨好皇帝；第二，官员自己也会大肆搜罗珍宝。结果众多此类奸臣，都能与皇帝比富。例如清朝的“和珅一倒，嘉庆吃饱”，便是这个道理。
所以，老子的这三句话老子所表达的是同一思想，告诫领导者务必要尽量放下自身的私利，尤其不要追求那些好物和虚幻的名利，领导者只有这样做了，老百姓才能安于本分，认真生活。
接着老子说，“此三者，以为文不足”。这话的意思是前边提及的三种境界，这三种状态，如果把它写下来，写成文字也还是远远不够的。老子说还要探寻最为根本的原由。老子讲“故令有所属”，意即要寻找根源，找寻原因，也就是探究其究竟源自何处。
接下来老子揭示这三种境界的根源在于“见素抱朴”。“素”指的是特别纯的丝，没有染颜色的丝。“见素”的意思是你洞察事物最为简单的本质。“抱朴”的意思是在看到“素”以后，在洞察到事物的本质之后，你更容易保有自身“朴”的状态，“朴”意为未经雕琢。
老子告诉我们，当你将浮华之物，那些虚幻的东西，那些花样、花招尽数除去之后，你所看到的皆是“素”，即最本质的东西，你的内心方能真正平静，才能保持自身的“朴”的状态，不再追逐名利。
“少私寡欲”。这指的是我们应当尽量减少自身的私心，减少自身的欲望，这样才能够顺利地去开展工作、生活。
私和欲究竟是好是坏？其实老子并非反对私心和欲望，毕竟这是人的生物特性。所以老子强调的是减少私心，消弱过度的欲望。我们之所以会有七情六欲，有时会患得患失，皆因私心和欲望过多。如果你能将多余的私心和欲望转化为为众人的利益着想，此时你便能掌控好七情六欲，不再患得患失。
最后，抓住本章的核心，便要领会“见素抱朴，少私寡欲”的深层内涵，在工作、生活中把握好老子所说的“三者”，才能顺顺利利，少遇挫折。
