•苏格拉底（公元前470年-公元前399年）古希腊哲学家，希腊（雅典）哲学创始人之一，苏格拉底对后来的古代和近代哲学家们产生了强烈影响。苏格拉底对艺术、文学和大众文化的描述使他成为西方哲学传统中最广为人知的人物之一。
在苏格拉底70岁时，被雅典法庭以“不敬神明”“信仰新神”“蛊惑青年”等罪名审判，最终饮鸩而亡。
在苏格拉底死后14年（即公元前385年），雅典法庭重审了苏格拉底案，改判苏格拉底无罪，并判处当时诬告苏格拉底的美勒拖死刑，吕孔和阿尼图斯等人被判处流放，并且石匠还刻画了苏格拉底的头像来纪念此事。
通过对话式的思辨方法探讨伦理道德等问题，启发人们对真理的追求，其思想和方法对后世哲学产生了深远影响，代表作品有《克提拉斯篇》《智士篇》等。
•柏拉图（公元前427年-公元前347年）古希腊哲学家、思想家、教育家、数学家，也是整个西方文化中最伟大的哲学家和思想家之一。柏拉图和他的老师苏格拉底，他的学生亚里士多德并称为“希腊三贤”。
他创造或发展的概念包括：柏拉图思想、柏拉图主义、柏拉图式爱情等。柏拉图的主要作品为对话录，其中绝大部分都有苏格拉底出场。但学术界普遍认为，其中的苏格拉底形象并不完全是历史上真实存在的苏格拉底。
除了荷马之外，柏拉图也受到许多在他之前的作家和思想家的影响，包括毕达哥拉斯提出的“和谐”概念，以及阿那克萨戈拉将心灵或理性作为判断任何事情正确与否的根据；巴门尼德提出的链接所有事物的理论，也有可能影响了柏拉图对于灵魂概念的理解。
著有《理想国》等，构建了一个理想的城邦模型，探讨了正义、政治、教育等诸多哲学问题，其哲学思想影响深远。
•亚里士多德（公元前384年-前322年）古希腊哲学家、科学家和教育家，被誉为希腊哲学的集大成者，他是柏拉图的学生，亚历山大的老师。
他的著作涉及伦理学、形而上学、心理学、经济学、神学、政治学、修辞学、自然科学、教育学、诗歌、风俗及雅典法律，构建了西方哲学的第一个广泛系统，包含道德、美学、逻辑、科学、政治和玄学。
公元前335年，他在雅典办了一所叫吕克昂的学校，被称为逍遥学派。马克思曾称亚里士多德是古希腊哲学家中最博学的人物，恩格斯称他是“古代的黑格尔”。
•亚历山大（公元前356年-前323年6月13日）马其顿王国（希腊历史上的王国）的国王（公元前336年-前323年6月13日在位），人称“亚历山大3世”。
世界古代史上杰出的军事家和政治家，西方历史上四大军事统帅之首，马其顿国王腓力二世之子，少年时师从古希腊学者亚里士多德，16岁时代父统治马其顿。
（注：亚历山大大帝、汉尼拔·巴卡、凯撒大帝和拿破仑·波拿巴被誉为西方历史上四大军事统帅）
公元前336年，在腓力二世被刺杀后继位，年仅20岁，面对内外交困的局面，他迅速平定宫廷内部动乱，击败各种反对势力，并于公元前335年统一希腊全境。
公元前334年，率军东侵，相继在格拉尼库斯河战役、伊苏斯战役及高加米拉战役中大破波斯帝国军，横扫小亚细亚、中东及伊朗高原，不费一兵一卒而占领埃及全境；公元前330年，吞并波斯帝国。
公元前329年，转战中亚，公元前327年，继续南征印度，到公元前324年西撤为止，亚历山大在13年内征服了约500万平方公里的领土，未有一次败绩，建立起西起希腊、马其顿，东到印度河流域，南临尼罗河第一瀑布，北至锡尔河的大帝国，使马其顿成为当时世界上领土面积最大的国家。
公元前323年，在巴比伦病逝，年仅33岁。经由亚历山大在军事上的征服，古希腊文明得到了广泛传播与繁荣发展，东西方文化、经济进行密切的交流，开启了希腊化时代。
同时，他鼓励民族间通婚，倡导民族间地位平等，对人类社会文化的进展产生了重大影响。作为世界史中公认的军事天才，他本人也成为人类历史上最有影响力的人物之一。
•索福克勒斯(约公元前496年-前406年)古希腊雅典三大悲剧作家之一，他既相信神和命运的无上威力，又要求人们具有独立自主的精神，并对自己的行为负责，这是雅典民主政治繁荣时期思想意识的特征，其作品体现了对神和命运的思考，也倡导独立自主精神，代表作有《俄狄浦斯王》等。
他擅写悲剧，一共写过120多部剧本，得过24次奖，现存完整的剧本7部：《埃阿斯》《安提戈涅》《奥狄浦斯王》《埃勒克特拉》《特拉基斯少女》《菲罗克忒忒斯》《奥狄浦斯在科洛诺斯》。
他根据自己的理想来塑造人物形象，即使处在命运的掌握之中，也不丧失其独立自主的坚强性格，和埃斯库罗斯不同，索福克勒斯认为命运不再是具体的神，而是一种抽象的概念。
•埃斯库罗斯(公元前525年-公元前456年）古希腊悲剧诗人，与索福克勒斯和欧里庇得斯一起被称为古希腊最伟大的悲剧作家，有“悲剧之父”、“强烈倾向的诗人”的美誉，出生于希腊阿提卡的埃琉西斯的一个古老贵族家庭，年轻时雅典的暴君被推翻，民主制被引入，传说酒神狄俄倪索斯在梦中亲自向他传授诗的艺术。
代表作有《被缚的普罗米修斯》《阿伽门农》《善好者》（或称《复仇女神》）等。
埃斯库罗斯是古希腊戏剧的三杰之一，被誉为戏剧之父，是古希腊戏剧的先驱者和创新者。埃斯库罗斯是希腊戏剧，特别是悲剧的代表性人物，据说他一生写下了90多部剧作，其中只有七部完整地流传至今，他也是唯一留下完整三联剧的作家。
•欧里庇得斯（公元前480年-前406年）古希腊悲剧家，生于阿提卡东海岸的佛吕亚乡，贵族家庭出身，学过绘画，听过阿那克萨哥拉关于自然科学的课，与智者普罗塔哥拉有交往，熟悉智者派怀疑神存在的理论，喜欢在剧中谈论哲学问题，因而被称为古希腊“舞台上的哲学家”，他与埃斯库罗斯和索福克勒斯并称为“希腊三大悲剧大师”。
公元前408年，应马其顿阿尔克拉奥斯邀请赴其宫廷作客，两年后死在那里。他一生共创作了90多部作品，保留的有18部，现存《美狄亚》《希波吕托斯》《特洛伊妇女》《酒神的伴侣》等17部悲剧和1部羊人剧《独目巨怪》。
欧里庇得斯18岁开始写戏，但早期作品不成功。公元前438年，《阿尔克提斯》第一次获奖。他的作品大部分是在雅典与斯巴达内战期间写成的，反映了雅典经济、政治危机时期的思想意识。
他拥护雅典民主，反对雅典的对外高压、侵略政策；对内他主张公民平等，同情穷人，同情被压迫的奴隶，同情妇女的无权地位；对宗教信仰持怀疑态度，责怪神明对人残忍。
他注重写实，写普通人，甚至把神话中的英雄也当普通人来描写，因而他的悲剧，标志着传统英雄悲剧的终结和向世态戏剧的过渡。
•荷马（约公元前9世纪-前8世纪）古希腊诗人，相传记述了公元前12世纪-公元前11世纪的特洛伊战争，以及关于海上冒险故事的古希腊长篇叙事代表作：史诗《伊利亚特》和《奥德赛》，即是他根据民间流传的短歌综合编写而成。
他的杰作《荷马史诗》，在很长时间里影响了西方的宗教、文化和伦理观。
•毕达哥拉斯（约公元前580年-前500年）古希腊数学家、哲学家，生于爱琴海萨摩斯岛（今希腊东部小岛）的贵族家庭，自幼聪明好学，曾在名师门下学习几何学、自然科学和哲学。
因为向往东方智慧，曾越过万水千山，游历了当时世界上两个文化水准极高的文明古国：巴比伦和埃及，吸收了美索不达米亚文明文化。后来他就到意大利的南部传授数学及宣传他的哲学思想，并和他的信徒们组成了一个所谓“毕达哥拉斯学派”的政体。
毕达哥拉斯比同时代中一些开坛授课的学者进步一点，因为他容许妇女（贵族妇女而非奴隶女婢）来听课，他认为妇女也是和男人一样有求知的权利，因此他的学派中就有十多名女学者，这是其他学派所没有的现象。毕达哥拉斯是最早提出“日心说”的人士之一。
•阿那克萨戈拉：古希腊哲学家、原子唯物论的思想先驱，克拉左美尼人，米利都学派，出生于爱奥尼亚的克拉佐美尼，在雅典人战胜了波斯人之后，他被老师带到了雅典。
他是第一个把哲学介绍给雅典人的人，由于他否认天体是神圣的，因此被控亵渎神圣，幸亏伯里克利的调解才得活命。公元前464年来到雅典，居住了30年。
他是雅典奴隶主民主派领袖伯里克利的朋友、老师和政治上的积极支持者，也是著名的自然科学家，认为太阳是一团炽热的物质，月亮和地球一样也有山谷和居民，陨石是从太阳掉下来的石头，雷由云彩的撞击而产生，闪电是云与云之间摩擦的结果。
由于这些违反传统宗教和神话的主张，被人攻击为宣传邪说，以“不敬神”的罪名被驱逐出雅典。后来他回到伊奥尼亚，隐居于朗普萨柯。
•色诺芬尼（约公元前565年-前473年）古希腊诗人、哲学家，爱利亚学派的先驱、游吟诗人。他本是伊奥尼亚的科罗封城邦人，后来不知什么原因被驱逐出母邦，到西西里度过了一生。
他在贵族举行的宴会上吟诵荷马、赫西俄德的诗和他自己创作的诗篇，换取贵族的施舍果腹。他写的诗篇有哀歌、讽刺诗，还有关于科罗封和爱利亚城邦的叙事诗，保存下来的只有118行诗。
据说他是巴门尼德的老师，早年离开母邦科洛封，在西西里的仓克勒、加丹纳和爱利亚等地过着流浪生活。他写过哀歌和讽刺诗，谴责母邦贵族们的奢侈。
•巴门尼德（约公元前515年-前5世纪中叶）古希腊哲学家，诞生在爱利亚，他是前苏格拉底哲学家中最有代表性的人物之一，也是爱利亚学派的实际创始人和主要代表者。他是色诺芬尼的学生，同时也受到毕达哥拉斯派成员的影响。
主要著作是用韵文写成的《论自然》，如今只剩下残篇，他认为真实变动不居，世间的一切变化都是幻象，因此人不可凭感官来认识真实。
•奥古斯丁（354年11月13日-430年8月28日）又名希波的奥古斯丁，天主教译为“圣•奥斯丁”，出生于罗马帝国统治下的北非努米底亚王国，奥古斯丁曾是一名摩尼教徒，皈依基督教后，成为基督教早期神学家，教会博士。
其思想影响了西方基督教教会和西方哲学的发展，并间接影响了整个西方基督教会。他是北非希波里吉诃的主教，因其所著作品而被视为教父时代重要的天主教会教父。作品包括：《上帝之城》《基督教要旨》和《忏悔录》。
•维吉尔：古罗马最伟大的诗人之一，其史诗《埃涅阿斯纪》讲述了罗马人的祖先埃涅阿斯的传奇经历，对罗马文化和文学的发展产生了重要影响。
•塞涅卡(约公元前4年-65年)古罗马政治家、斯多葛派哲学家、悲剧作家、雄辩家。提比略时期进入官场，曾任帝国会计官和元老院元老，后任司法事务执政官及尼禄皇帝的家庭教师与顾问。
公元65年，因其侄子卢坎谋刺尼禄事件，多疑的尼禄逼迫他承认参与谋杀，赐以自尽。
其哲学作品有《道德书简》《自然问题》等，对斯多葛派哲学的传播和发展起到了重要作用，其悲剧作品也对后世戏剧创作产生了一定影响。
•埃里金纳(约810年-880年)中世纪前期爱尔兰哲学家、神学家，是加洛林文艺复兴最后的集大成式的代表人物，早年在修道院接受教育，精通希腊文。
•托马斯·阿奎那（约1225年-1274年3月7日）中世纪经院哲学的哲学家、神学家，他把理性引进神学，用“自然法则”来论证“君权神授”说，是自然神学最早的提倡者之一，也是托马斯哲学学派的创立者，成为天主教长期以来研究哲学的重要根据，死后也被封为天使博士（天使圣师）或全能博士。
他撰写的最知名著作《神学大全》运用亚里士多德的哲学方法来论证基督教神学教义，构建了庞大而系统的神学哲学体系，对天主教神学的发展产生了深远影响。
天主教教会认为他是历史上最伟大的神学家，将其评为33位教会圣师之一。他是西欧封建社会基督教神学和神权政治理论的最高权威，经院哲学的集大成者，他本人被基督教会奉为圣人，有“神学界之王”之称。
•但丁·阿利吉耶里（1265年5月-1321年9月14日）意大利中世纪诗人，现代意大利语的奠基者，欧洲文艺复兴时代的开拓者、先驱，文艺复兴第一个代表人物，以史诗《神曲》留名后世。他是欧洲最伟大的诗人，也是全世界最伟大的作家之一。
恩格斯评价说：“封建中世纪的终结和现代资本主义纪元的开端，是以一位大人物为标志的，这位人物就是意大利人但丁，他是中世纪最后一位诗人，同时又是新时代最初的一位诗人”。但丁、彼特拉克、薄伽丘是文艺复兴的先驱，被称为“文艺复兴三巨头”，也称为“文坛三杰”。
•弗兰齐斯科·彼特拉克（1304年7月20日-1374年7月19日）意大利学者、诗人，文艺复兴第一个人文主义者，文艺复兴的发起者，被誉为“文艺复兴之父”，“人文主义之父”。
他以其十四行诗著称于世，为欧洲抒情诗的发展开辟了道路，后世人尊他为“诗圣”，与但丁、薄伽丘齐名，文学史上称他们为“三颗巨星”。
•乔万尼·薄伽丘（1313年6月16日-1375年12月21日）意大利文艺复兴运动代表、人文主义作家、诗人。代表作有《十日谈》《菲洛柯洛》《苔塞伊达》，它批判宗教守旧思想，主张“幸福在人间”，被视为“文艺复兴的宣言”。
1338年，取材自《特洛伊传奇》的叙事长诗《菲洛斯特拉托》面世；1340年，取材自《埃涅阿斯纪》的诗作《苔塞伊达》面世；1350年，薄伽丘和诗人彼特拉克相识；1353年，完成《十日谈》；1375年12月21日，薄伽丘在契塔尔多逝世。他与但丁、彼特拉克并称为“文学三杰”。
代表作品《十日谈》以100个故事为框架，生动地描绘了社会各阶层的生活画面，批判了封建道德和教会的虚伪，是欧洲第一部现实主义短篇小说集，对后世文学的发展产生了重要影响。
•弗朗索瓦·拉伯雷（1494年2月4日-1553年4月9日）法国人文主义作家，杰出的教育思想家。
拉伯雷的主要著作是长篇小说《巨人传》。《巨人传》共分五卷，取材于法国民间传说故事，主要写格朗古杰、高康大、庞大固埃三代巨人的活动史，以夸张的手法、幽默的语言和丰富的想象，塑造了巨人高康大等形象，歌颂了人的力量和智慧，体现了文艺复兴时期的人文主义精神。
1494年2月4日，拉伯雷出生于法国中部的希农城，十几岁后，拉伯雷接受了宗教教育，进修道院当了修士。期间开始学习希腊文，来了解希腊和罗马的古代文化。
1530年，拉伯雷进大学攻读医学，用了两个月的时间获得了学士学位，当上了医师。1532年，《巨人传》第一部出版，次年出版第二部，虽然受到民众欢迎，但被法院宣布为禁书。1537年，获得蒙彼利埃大学的博士学位。
1545年，在国王的特许发行证的保护下，拉伯雷以真实姓名出版了《巨人传》的第三部，但不久国王死去，小说又被列为禁书，拉伯雷被迫外逃，直至1550年才获准回到法国。回国后的拉伯雷在学校教书，教书期间，他完成了《巨人传》的第四部和第五部。1553年4月9日，拉伯雷在巴黎去世。
•米格尔·德·塞万提斯·萨维德拉（1547年9月29日-1616年4月23日）西班牙小说家、剧作家、诗人，出生于马德里附近的埃纳雷斯堡，他被誉为西班牙文学世界里最伟大的作家，其作品《唐·吉诃德》达到了西班牙古典艺术的高峰，标志着欧洲近代现实主义小说的创作进入了一个新的阶段。
据新华网2015年3月17日消息，西班牙专家17日宣布，西班牙伟大作家、文学巨著《唐·吉诃德》的作者米格尔·德·塞万提斯·萨维德拉的遗骸已在马德里市中心的特里尼塔里亚斯教堂内找到。
•弗朗西斯·培根（1561年1月22日-1626年4月9日）英国文艺复兴时期散文家、唯物主义哲学家，实验科学的创始人，近代归纳法的创始人，又是给科学研究程序进行逻辑组织化的先驱，第一代圣阿尔本子爵，主要著作有《新工具》《论科学的增进》以及《学术的伟大复兴》等。
培根12岁入剑桥大学，后担任女王特别法律顾问以及朝廷的首席检察官、掌玺大臣等。晚年，受宫廷阴谋逐出宫廷，脱离政治生涯，专心从事学术研究和著述活动，写成了一批在近代文学思想史上具有重大影响的著作，其中最重要的一部是《伟大的复兴新工具论》。
另外，他以哲学家的眼光，思考了广泛的人生问题，写出了许多形式短小、风格活泼的随笔小品，集成《培根随笔》。1626年3月底，培根由于身体孱弱，在实验中遭受风寒，支气管炎复发，病情恶化。1626年4月9日清晨病逝。
•威廉·莎士比亚（1564年4月23日-1616年4月23日）英国文艺复兴时期剧作家、诗人，英文名：WilliamShakespeare，被誉为“人类文学奥林匹斯山上的宙斯”。
1564年4月23日，出生于英国沃里克郡斯特拉福镇。1571年-1579年，进入斯特拉福文法学校读书。1587年，开始演员生涯，并开始尝试写剧本。1591年，创作的戏剧《亨利六世中篇》《亨利六世下篇》首演。1592年，创作的戏剧《理查三世》首演。
1614年，离开伦敦，返回故乡。1616年4月23日，威廉·莎士比亚在故乡去世。
•勒内·笛卡尔（1596年3月31日–1650年2月11日）法国哲学家、数学家、物理学家，生于法国安德尔–卢瓦尔省的图赖讷（现称笛卡尔，因笛卡尔得名），1650年2月11日逝于瑞典斯德哥尔摩。
他对现代数学的发展作出了重要的贡献，由于他的几何坐标系的公式化而被认为是解析几何之父。他还是西方现代哲学思想的奠基人之一，是近代唯心论的开拓者，提出了“普遍怀疑”的主张。他的哲学思想深深影响了之后的几代欧洲人，并为欧洲的“理性主义”哲学奠定了基础。
笛卡尔最为世人熟知的是其作为数学家的成就，他于1637年发明了现代数学的基础工具之一：坐标系，将几何和代数相结合，创立了解析几何学。同时，他也推导出了笛卡尔定理等几何学公式，值得一提的是，传说著名的心形线方程也是由笛卡尔提出的。
在哲学上，笛卡尔是一个二元论者以及理性主义者，他是“理性主义”的先驱。关于笛卡尔的哲学思想，最著名的就是他那句“我思故我在”。他的《第一哲学沉思集》（又名《形而上学的沉思》）仍然是许多大学哲学系的必读书目之一。
在物理学方面，笛卡尔将其坐标几何学应用到光学研究上，在《屈光学》中第一次对折射定律作出了理论上的推证，在他的《哲学原理》第二章中以第一和第二自然定律的形式首次比较完整地表述了惯性定律，并首次明确地提出了动量守恒定律，这些都为后来牛顿等人的研究奠定了一定的基础。
•莫里哀（1622年1月15日-1673年2月17日）法国喜剧作家、演员、戏剧活动家，法国芭蕾舞喜剧的创始人，本名：让·巴蒂斯特·波克兰，莫里哀是他的艺名，法语意为长春藤，是法国17世纪古典主义文学最重要的作家，古典主义喜剧的创建者，在欧洲戏剧史上占有十分重要的地位。
1622年出生于巴黎一个具有“王室侍从”身份的宫廷室内陈设商家庭，父亲是挂毯商。1644年，取艺名为莫里哀。1645-1658年，带领剧团在法国外省各地巡回演出。1652年以后，莫里哀成为剧团负责人，并开始创作剧本。
1655年，在里昂上演了他的诗体喜剧《冒失鬼》。1658年10月24日，莫里哀剧团应召来巴黎，在卢浮宫为路易十四演出，得到赏识。1659年11月18日，《可笑的女才子》上演，这是在巴黎创作的第一个剧本。
1662年，莫里哀与比他小20岁的阿尔芒德结婚。1664年开始，莫里哀的喜剧创作进入了全盛时期，创作了《伪君子》（又译作《达尔杜弗》）《唐·璜》《恨世者》《悭吝人》和《乔治·唐丹》等。1673年2月17日晚上去世。
•巴鲁赫·德·斯宾诺莎（1632年11月24日-1677年2月21日）荷兰犹太人，近代西方哲学的三大理性主义者之一，与笛卡尔和莱布尼茨齐名。
斯宾诺莎出生于阿姆斯特丹的一个从西班牙逃往荷兰的犹太家庭，年轻时进入培养拉比（犹太人中的一个特别阶层，是老师也是智者的象征）的宗教学校，在艰难的生活条件下，他仍然坚持哲学和科学的研究，他的思想通过通信方式传播到欧洲各地，赢得人们的尊重。1677年，不幸死于肺结核，享年45岁。
他的主要著作有《笛卡尔哲学原理》《神学政治论》《伦理学》《知性改进论》等。他最早提出“政治的目的是自由”，为启蒙运动的拓展奠定了思想理论基础。
•戈特弗里德·威廉·莱布尼茨（1646年7月1日-1716年11月14日）德国哲学家、数学家，是历史上少见的通才，被誉为十七世纪的亚里士多德。他本人是一名律师，经常往返于各大城镇，他许多的公式都是在颠簸的马车上完成的，他也自称具有男爵的贵族身份。
莱布尼茨在数学史和哲学史上都占有重要地位。在数学上，他和艾萨克·牛顿先后独立发现了微积分，而且他所使用的微积分的数学符号被更广泛的使用，莱布尼茨所发明的符号被普遍认为更综合，适用范围更广泛，还发现并完善了二进制。
在哲学上，莱布尼茨的乐观主义最为著名。他认为，“我们的宇宙，在某种意义上是上帝所创造的最好的一个”。他和笛卡尔、巴鲁赫·斯宾诺莎被认为是17世纪3位最伟大的理性主义哲学家。
莱布尼茨在哲学方面的工作，在预见了现代逻辑学和分析哲学诞生的同时，也显然深受经院哲学传统的影响，更多地应用第一性原理或先验定义，而不是实验证据来推导以得到结论。莱布尼茨在政治学、法学、伦理学、神学、哲学、历史学、语言学等诸多方向都留下了著作。
•孟德斯鸠（1689年1月18日-1755年2月10日）法国启蒙思想家、法学家。孟德斯鸠不仅是18世纪法国启蒙时代的著名思想家，也是近代欧洲国家比较早的系统研究古代东方社会与法律文化的学者之一。
孟德斯鸠的著述虽然不多，但影响广泛，代表作《论法的精神》《波斯人信札》《罗马盛衰原因论》，尤其是《论法的精神》这部集大成的著作，提出了三权分立的理论，对近代西方政治制度的建立和发展产生了深远影响，奠定了近代西方政治与法律理论发展的基础，也在很大程度上影响了欧洲人对东方政治与法律文化的看法。
•弗朗索瓦·马利·阿鲁埃（1694年11月21日-1778年5月30日）法国18世纪启蒙思想家、文学家、哲学家，资产阶级启蒙运动的泰斗，笔名：伏尔泰，被誉为“法兰西思想之王”、“法兰西最优秀的诗人”、“欧洲的良心”。
1694年出生在一个律师家庭，才华横溢，酷爱写作和历史研究，在戏剧、诗歌、小说、政治、历史、哲学和科学诸多领域都有建树，一生写过两万多封信、五十多个剧本、两千多本书和手册。
他早年因公开批评专制政府两次入狱，还曾被流放到英国。由于学术成就，他曾先后被选为英国皇家学会会员、法兰西学院院士。他在1753年定居在法国和瑞士边境，全心投入到启蒙运动中，参与宣扬理性、普及科学知识的《百科全书》的编写。
1778年，返回巴黎，受到民众热烈欢迎。1778年5月30日逝世，享年83岁。伏尔泰在政治上非常赞赏英国的君主立宪制度，认为过分的民主政治并不适合法国当时的社会结构和普通民众的知识水平，主张开明的君主政治，强调自由和平等。代表作《哲学通信》《路易十四时代》《老实人》等。
•让-雅克·卢梭（1712年6月28日-1778年7月2日）法国18世纪启蒙思想家、哲学家、教育家、文学家，民主政论家和浪漫主义文学流派的开创者，启蒙运动代表人物之一。
卢梭出身于瑞士日内瓦的贫苦家庭，当过学徒、仆役、私人秘书、乐谱抄写员，一生颠沛流离，备历艰辛。
主要著作有《论人类不平等的起源和基础》《社会契约论》《爱弥儿》《忏悔录》《新爱洛伊丝》《植物学通信》等。1749年曾以《科学与艺术的进步是否有助敦化风俗》一文而闻名。
1762年因发表《社会契约论》《爱弥儿》而遭法国当局的追捕，避居瑞士、普鲁士、英国，1778年在巴黎逝世。
他的《社会契约论》《爱弥儿》等作品，强调人民主权、社会平等和自然教育等思想，对法国大革命和现代社会思想的发展产生了重要推动作用。
•伊曼努尔·康德（1724年4月22日-1804年2月12日）德国哲学家、作家，德国古典哲学创始人，出生和逝世于德国柯尼斯堡（现俄罗斯加里宁格勒），康德在哥尼斯堡大学毕业。
1755年起在母校任教，这一时期是他思想上的“前批判期”，他埋头于自然科学研究，讲授多门学科，同时发表了许多关于自然科学的著作。1770年被聘为教授，他的思想转入“后批判期”。
从1781年开始，他完成了《纯粹理性批判》《实践理性批判》和《判断力批判》3部著作，这标志他的批判哲学体系的诞生，并带来了一场哲学上的革命。1793年他因一些观点，被告蔑视基督教教义，遇到一些麻烦，但他仍不断探索和写作，直到1804年2月12日病逝。
康德是启蒙运动时期最后一位主要哲学家，是德国思想界的代表人物，他调和了勒内·笛卡儿的理性主义与弗朗西斯·培根的经验主义，被认为是继苏格拉底、柏拉图和亚里士多德后，西方最具影响力的思想家之一，其学说深深影响近代西方哲学，并开启了德国古典哲学和康德主义等诸多流派。
•约翰·沃尔夫冈·冯·歌德（1749年8月28日-1832年3月22日）德国著名思想家、作家、科学家，出生于美因河畔法兰克福，他是魏玛古典主义最著名的代表，而作为诗歌、戏剧和散文作品的创作者，他是德国最伟大的作家之一，也是世界文学领域的一个出类拔萃的光辉人物。
他在1773年写了一部戏剧《葛兹·冯·伯利欣根》，从此蜚声德国文坛。1774年发表了《少年维特之烦恼》，更使他名声大噪。1776年开始为魏玛公国服务。1831年完成《浮士德》，翌年在魏玛去世。
他写过大量文艺作品，发表过不少美学方面的意见。他的美学思想主要反映在其自传《诗与真》《箴言与回忆》和他晚年与秘书爱克尔曼的谈话录中。
歌德虽然受德国观念论哲学和康德先验论哲学的影响，但自称缺乏“哲学器官”，更多地接受了英国经验派哲学和法国启蒙思想。他认为自然是进化的，不相信超自然而又主宰自然的神，却承认自然有神的泛神论观点，这显然是思想上追随斯宾诺莎的结果。
因此，他反对当时流行的以牛顿为代表的自然机械观和“分析法”，而倡导一种自然有机观和“综合法”。他肯定感性经验的重要，又承认理性认识必不可少，认为只有二者结合才能窥视大自然的奥秘。
