你是否曾经玩游戏玩到废寝忘食，你有没有在某些考试中觉得考试时间过得特别快;又或者你在刚刚学会骑自行车的时候，当你双手把着龙头、双腿轮流用力，仅仅让两个轮子带着你不断前进的时候，这种在专注进行某个行为时的状态让你感觉特别好。是的，这就是心流。
心流的发现者米哈里·契克森米哈里是积极心理学的奠基人之一，他于1934年9月29日出生于南斯拉夫（今克罗地亚）。1956年，22岁的米哈里移民美国，就读于芝加哥大学。4年后，米哈里获得学士学位，并于1965年获得博士学位;于1990年出版了《心流：最优体验心理学》，提出了“心流”理论。这本著作被翻译成30多种文字，影响了世界范围内成千上万的读者和研究者。米哈里博士的著作还有《创造力》《自我的进化》等，他在专业期刊上发表了200多篇论文，对积极心理学的推动和发展产生了巨大作用。
为了评估每个人的主观体验，分析幸福的感觉和成因，米哈里教授用25年时间带领芝加哥大学的研究小组以及后来遍布世界各地的同事，访问了包括艺术家、运动员、音乐家、外科医生等各行各业的专业人士。研究结果发现，不论是底层劳动人民还是富裕的精英分子，他们谈起这些最优体验的时候，用词基本上是一致的。
为了使数据精确，米哈里团队让每位受试者佩戴一个电子呼叫器，以7天为一个周期，每天8次不定时地通过无线电发射控制器向被试者发送信号，让他们流水账式地记录被呼叫时的感觉或者心情。通过研究超过10万份类似的数据，米哈里发现了最优体验结果。
但“心流”(Flow)这个词汇并非米哈里团队的原创，而是许多受试者在描述自己的体验时共同使用的词汇“一股洪流带着我”。从此，心流这个概念就诞生了，成了人们改善生活品质、提高效率的一种目标状态。
有心流体验的人会把它描述成“好像漂浮起来”，又或者“一股洪流带领着我”，当一个人在心流状态时，他就会有一种特别充实的感觉，他的精神会完全专注在当下所从事的活动中，这和马斯洛所说的高峰体验很像。当一个人处于心流状态时，很有可能会出现以下四种特征。
第一，时光飞逝。处于心流状态中的人会觉得时光呼啸而过，似乎前一刻才刚刚开始，一眨眼就结束了。
第二，不觉他物。他会一门心思地专注在某件事情上，以至于听不见旁边有人喊他，甚至可能忘记饭点。
第三，自动运转。一切好似行云流水，他的身体会自动自发地做出最合适的反应，根本不需要大脑刻意去操控。
第四，感到愉悦。在做完这件事情后，会有一种充实感、成就感和满足感包裹着他，内心会充满正向的情绪。
的确，在现实生活中，很多人都会进入心流状态。比如一个钢琴演奏者坐在长凳上，自然舒缓地演奏一曲自己刚刚练成的乐曲;或者一个书法爱好者对着王羲之的字帖，写出一个个漂亮的字。当他们沉浸在演奏和运笔的过程中时，会觉得时间仿佛绵长的流水，穿过身体，无声无息又飞快流逝，在这种酣畅淋漓的最优体验中，他们的注意力已经完全集中、聚焦在此时此刻。
因为心流不仅给人以一种享受的感觉，而且心流状态还能帮助一个人成为更优秀的自己。
评判一件事情是否值得去做有两把标尺：第一把标尺是这件事情是否能在心智、情感层面，或者身体、物质层面给人以满足，比如吃一块巧克力蛋糕就会让人觉得很满足；另一把标尺是这项收益随着时间的推移，它的衰减速度是快还是慢，比如学会骑车，这项技能会伴随一生，但如果只是吃一块炸鸡，可能5分钟后满足感就消失了。
既然是两个维度，那么任何事情就都可以分为四个象限。
第二象限，低收益——半衰期短。位于第二象限的事情通常都是最无用的事情，比如漫无目的地在阳台上发呆，在街上闲逛，或者和一个不相干的人进行一场尬聊。
第三象限，高收益——半衰期长。这个象限的事情通常做的时候不仅很爽，而且长期收获也很大，比如谈一场触及灵魂并以携手到老为目的的恋爱;或者听一场行业大咖的演讲，领悟了之前在工作中突破不了的瓶颈。
第四象限，低收益——半衰期长。在这个象限里做功通常会很辛苦，但如果能循序渐进，就会逐渐得到收益。比如，每天健身半小时，半年后变瘦变美;每天写作500字，1年下来就是18万字的输出。
在上面这些象限中，少做第一象限的事情是很明显的事实，不过很多人以为我们要多去做第三象限的事情。这个想法的确不错，但第三象限的事情其实并不多或者经济成本比较高，而且因为做这些事情本身就能获得自然的享受，因此并不需要花太多精力。
真正能产生长期帮助，让我们克服熵增做功的事情其实是第四象限。如果我们能在第四象限做事的同时还能进入心流，那么我们在这个象限驻足的时间就一定比普通人更久，我们能获得的成就也会超过大多数人。
本文摘自《熵增定律》。
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